Elke dag loop ik wel een aantal keer met mijn hond Ichi door de wijken van Woudenberg. Hij is niet te missen, groot en een opvallende dikke oranje vacht. Voor veel mensen een aanleiding voor een leuke opmerking, een complimentje of een lekkere aai over zijn kop. Sommige mensen blijven dan even staan en maken een praatje, delen wat hen bezighoudt.
Wat mij daarbij opvalt: het gaat vaak over onze leefomgeving. Over de wensen die zij hebben voor hun wijk, over speelvoorzieningen voor kinderen die ontbreken, over plekken waar je elkaar gewoon even kunt ontmoeten. Die wandelingen laat mij steeds weer zien dat leefbaarheid niet begint bij beleid, maar bij wat inwoners dagelijks ervaren.
Mijn hele leven woon ik al in Woudenberg, de laatste 2,5 jaar in het eerste deel van Hoevelaar. Daar heb ik een wijk zien groeien, maar ook mensen zien zoeken naar wat een buurt leefbaar maakt. Een wijk is meer dan huizen en parkeerplaatsen. Het gaat om het thuisgevoel, je veilig voelen en je buren kennen. Leefbaarheid ontstaat waar ruimte is voor ontmoeting, het is aan ons om die ruimte te creëren.
Een valkuil is wachten met voorzieningen. Wie mensen uitnodigt ergens te komen wonen, moet er ook voor zorgen dat ze daar kunnen leven. Dat doen we door vooruit te plannen, te anticiperen, en te luisteren naar onze inwoners. Dat betekent ook flexibiliteit tonen wanneer je merkt dat er niet aan de behoeftes wordt voldaan.
In mijn wijk zie ik geregeld kinderen naar een wijk verderop trekken; een wijk waar namelijk wél speelvoorzieningen staan. Voor jonge kinderen die niet zo ver van huis mogen, is dat een groot gemis, en voor nieuwe inwoners geen uitnodiging om je verbonden te voelen met de wijk. Ook mede-hondeneigenaren vragen om een plek om ze even los te kunnen laten.
Als ik vandaag nog één ding zou kunnen veranderen, dan is het dit: sneller realiseren van voorzieningen, zoals goed afgestemde ontmoetingsplekken, groen en toegankelijk. Investeren in speelvoorzieningen, bankjes, en open ruimtes waar mensen elkaar ontmoeten: ze versterken de sociale samenhang en geven kinderen de ruimte om veilig te spelen. Kleine ingrepen met een groot effect op hoe een wijk aanvoelt. Waar mensen elkaar ontmoeten, groeit betrokkenheid, en betrokkenheid is de basis van leefbaarheid.
Er is een grote vraag naar woningen, maar laten we niet vergeten wat er omheen moet staan. Met jullie steun aan GroenLinks-PvdA Woudenberg op 18 maart kunnen we blijven bouwen aan wijken die niet alleen vol staan, maar ook vol leven zijn. En al die tijd luisteren mijn hond Ichi en ik nog graag en aandachtig naar jullie wensen.
Roy van de Haar
Kandidaat gemeenteraadsverkiezingen voor GroenLinks-PvdA Woudenberg
bron: LetOp Woudenberg, 24-2-2026