Als sportliefhebber heb ik een geweldige zomer. Eerst het EK voetbal 2024 met veel prachtige wedstrijden en een fantastische sfeer, waar de Oranjefans -‘van links naar rechts’-een groot aandeel in hebben. Dan verbroedert sport en geven veel landgenoten (gezinnen, mannen, vrouwen, kinderen en ouderen) op een prachtige manier invulling aan ‘samen’! En het Nederlands elftal maakte er in mijn ogen bovendien sportief een mooi toernooi van.
En nu de Olympische Spelen in Parijs. Ik volg zoveel mogelijk sporten. In de vorige Olympische cyclus (2016-2020) mocht ik een aantal jaren werken voor Team NL. In die jaren heb ik van nabij kunnen meemaken welke inspanningen sporters, coaches, begeleiders, bonden, maar ook gemeenten leveren om op de kampioenschappen te kunnen presteren. Vanuit mijn rol ondersteunde ik de TeamNL topsportcentra in Amsterdam, Den Haag, Eindhoven, Heerenveen en Arnhem (Papendal, het nationale topsportcentrum). Deze gemeenten en/of provincies zijn van belang voor de financiering van de accommodaties en de programma’s van de sportbonden. Overheid, sport en onderwijs werken daarin heel goed met elkaar samen.
De sporters dromen over medailles en werken er elke dag aan om beter te worden. Vooral bezig zijn met de route en kijken wat je uit jezelf kan halen: je beste ik. En voor de één eindigt dat in een gouden medaille, voor de ander is een 12e plek bij een grote mondiale sport als turnen een prachtige prestatie. Of alleen al het plaatsen voor de Spelen. Elke titel of medaille heeft zijn eigen verhaal en route! Met TeamNL is in de afgelopen 10 jaar alles in het werk gesteld om topsporters en talenten de mogelijkheid te bieden om optimaal te presteren en beter te worden. In de Topsportcentra zijn de beste sporters onder de beste omstandigheden samengebracht. Dat inspireert en motiveert. Juist het onderdeel uitmaken van TeamNL geeft daarin een extra stimulans. Zo zien we deze eerste week van de Spelen de roeiers veel medailles winnen. Sinds de vorige Spelen trainen de mannen en vrouwen van de roeiprogramma’s samen en dat blijkt heel goed te werken. Hetzelfde gebeurt bij onder meer zeilen, atletiek en zwemmen. Er zijn ook steeds meer mixed teams, waarmee de gelijkwaardigheid van mannen en vrouwen wordt onderstreept. Kijken jullie ook zo uit naar Femke Bol en Sifan Hassan? Eind augustus starten de Paralympische Spelen. Ook de topsporters met een beperking maken volwaardig onderdeel uit van TeamNl. Ook voor hen zijn de faciliteiten optimaal geworden. Nu nog de media-aandacht! Excelleren, respect en samen zijn de kernwaarden van TeamNl.
Ik prijs me gelukkig dat ik ruim 30 jaar voor breedte- en topsport heb mogen werken. Ik heb er veel geleerd en het heeft me veel gebracht. Wat zou het goed zijn als we in de maatschappij- en dus ook de politiek- de sport meer als inspiratiebron zouden benutten. Elke dag het beste uit jezelf halen, respect voor elkaar hebben en samen werken aan beter. Zo moeilijk hoeft het toch niet te zijn?
Henk van de Wetering
Fractievoorzitter PvdA-GroenLinks
Bron: LetOp Woudenberg, 6 augustus 2024